Von der Freiheit, dem Widerstand und der Musik - Susanne von Imhoff

Text: Christiane Raeder | Fotos: privat

Weggefährt/innen aus ihrer Zeit in Heidelberg, aus dem Gorleben-Widerstand, der Kirchengemeinde Vietze, den Schubertiaden in Schnackenburg und dem Netzwerk Asyl waren gekommen, um mit ihr zu feiern. Sie haben nicht nur etwas zum Buffet beigesteuert. In kleinen Ansprachen, musikalischen und literarischen Beiträgen haben sie das gewürdigt, was sie mit Susanne von Imhoff erlebt haben. Dabei gelang es ihr, eine junge syrische Mutter zu einer kleinen Ansprache zu ermutigen. „Ich kann gar nicht sagen", sagte diese, "wie sehr Susanne mir und meiner Familie geholfen hat." Auch ihre Kinder kamen zu Wort, ebenso wie in junger chinesischer Musiker, Preisträger der Schubertiaden, der sein Können auf der Gitarre bewies.

Susanne bringt Menschen zusammen, das wissen die, die sie kennen. Aber sie kann auch abgeben, und ihr gelingt, was andernorts immer schwieriger wird: Für die Ämter bei den Schubertiaden und im Kirchenvorstand Vietze gibt es bereits Nachfolgerinnen. Während wir zusammensitzen, klingelt viermal das Telefon. Sievertröstet, sie riefe zurück. Sie ist gefragt. „Ich muss mich jetzt um die Wendlandbrücke (e.V.) kümmern“, sagt sie. „Das ist in letzter Zeit zu kurz gekommen.“ Seit sieben Jahren ist sie Vorsitzende dieser Einrichtung, die Hilfe für psychisch erkrankte und sozial eingeschränkte Menschen bietet und das Sozialkaufhaus für Alle (in Lüchow und Hitzacker) und die Teestube in Lüchow (Mauerstraße 6) betreibt. 

„Was bleibt bei all der Arbeit für dich?“, frage ich, und sie zögert. „Das hier“, sagt sie dann, „die Bücher, Zeit für Freundinnen und Freunde und meine Familie, die Freude an den Ergebnissen der übernommenen Aufgaben, der Garten – für den ich allerdings inzwischen Hilfe brauche. Aber es geht mir ganz gut, und ich bin zufrieden.“ Sie schweigt einen Moment, dann fügt sie hinzu: „Und meine Blumen.“ Sie weist auf die prächtig blühende, gelb leuchtende Orchidee, die in Amerika 'Popcorn‘ heißt. „Wie sie hier heißt, weiß ich nicht. Ich habe sie einfach stehenlassen, und nun dankt sie es mir mit ihrer Blütenpracht.“

Es ist September. Die Bäume in ihrem Garten biegen sich unter den Früchten: Äpfel, Pflaumen, Birnenquitten.  Wer sie besucht, wird schon mal aufgefordert, Äpfel zu sammeln und mitzunehmen. Zwischen ihren Verpflichtungen steht sie gelegentlich – Pflaumenmus rührend – am Herd. Dafür müssen die Bücher, die sie zum Lesen zu zwei hohen Türmen sichtbar gestapelt hat, warten – ebenso wie die randvoll gefüllten Bücherregale und das Klavier mit den aufgeschlagenen Partituren.

Aber Susannes Eltern haben nicht nur die Liebe zur Musik gefördert. Der Vater war als Journalist in der Welt unterwegs, während die Mutter, die ebenfalls Journalismus studiert hatte, ihm zuarbeitete. "Sie kümmerte sich um uns vier Kinder und hat uns stets ermutigt, eigene Wege zu gehen." Susanne drängt es  hinaus. „Mein Zuhause habe ich als ‚Burg‘ erlebt", sagt sie, "eine Burg, die Sicherheit bot, die aber auch festhält." An einem Frauenkolleg am Starnberger See lässt sie sich zur Kindergärtnerin ausbilden, arbeitet drei Jahre in einem Kindererholungsheim auf Norderney und ein Jahr in Stuttgart, bevor sie den "Sprung in eine neue Welt" wagt.

Sie bewirbt sich in Ankara, um an der Deutschen Schule einen Kindergarten aufzubauen. Allein zunächst. Mit vierzig Kindern aus sechs Nationen, die Deutsch lernen sollten. „Ich war unvorbereitet“, sagt sie, „aber ich lernte schnell, was interkulturelle Arbeit in der Erziehung bedeutet.“ Mit ihrem VW Käfer reist sie begeistert durch „dieses großartige Land“. Sie erfährt, "was Armut heißt und welcher Reichtum sich in den Händen weniger angesammelt hat". Hautnah erlebt sie die Unterschiede zwischen dem Leben in der Botschaft und in der Bevölkerung, aber auch die wunderbare türkische Gastfreundschaft. „Ich dachte oft beschämt an den abwertenden Umgang mit türkischen Gastarbeitern und Gastarbeiterinnen in Deutschland“, erinnert sie sich. Es war nicht der einzige Widerspruch. Ein weiterer tat sich auf durch die politischen Konflikte und Spannungen im Land. „Das hat mich schockiert, verstanden habe ich es erst viel später."

Sie entscheidet sich, nach Deutschland zurückzukehren und studiert an der Fachhochschule München zwei Jahre Sozialpädagogik. Es ist die Zeit der Studentenbewegung, in der sie mehr im Asta der Fachhochschule und dem Studentenverband tätig ist, als im Studium. „Aber den Abschluss habeich ganz passabel bestanden." Das sechswöchige Berufspraktikum absolviert sie in einem Girl Scout Camp in Upper-Michigan. Danach nutzt sie die Zeit, mit dem Greyhound Bus von Chicago aus durch die Staaten zu reisen. In Oklahoma City erwartet sie eine Überraschung. Eine Familie, die sie aus Ankara kennt, begrüßt sie als Gastfamilie.

Nach dem Studium geht sie nach Heidelberg, wo sie als Sozialpädagogin eine Studentenpfarrstelle der ESG Heidelberg erhält. Hier kümmert sie sich um soziale Projekte und ausländische Studenten, unter ihnen ein junger, syrischer Chemie-Student, der später als Erzähler und Schriftsteller unter dem Namen Rafik Schami bekannt werden sollte. „Die Arbeit war toll“, sagt sie, „es waren Aufbruch-Zeiten. Wir konnten Dorothee Sölle und Erich Fried einladen. Aber es gab auch Kritik: zu wenig kirchlich, zu wenig theologisch, zu ‚links‘". Nach langen Auseinandersetzungen entschloss sie sich zu gehen.“ Jahre sozialer Arbeit in Lübeck und Norderstedt folgen, sie wird in die Landessynode von Schleswig-Holstein gewählt, macht eine berufsbegleitende Therapieausbildung (KIM) und kommt in die ev. Kirchengemeinde Blankenese in Hamburg, während in ihr das Bedürfnis wächst, von der Stadt aufs Land zu wechseln.